Henrico

Michael Schwartz 28. August 2023 1

Der Hauptsitz von LL Flooring befindet sich in Libbie Mill Midtown. (BizSense-Dateifotos)

Unter Berufung auf mehrere Bewerber und angesichts eines schwierigen Aktienkurses wägt der in Henrico ansässige Einzelhändler LL Flooring seine Optionen für die Zukunft ab.

Das börsennotierte Unternehmen, früher bekannt als Lumber Liquidators, gab Anfang des Monats bekannt, dass es „strategische Alternativen“ prüft, zu denen ein möglicher Verkauf, eine Fusion oder eine andere strategische Transaktion gehören könnte.

Laut einer Pressemitteilung und einer SEC-Einreichung ist der Schritt eine Reaktion auf „den Eingang mehrerer eingehender Interessenbekundungen hinsichtlich einer möglichen Transaktion mit dem Unternehmen“.

Dies fällt auch mit einem anhaltenden Abwärtstrend der Aktien des Unternehmens zusammen, die an der New Yorker Börse unter dem Symbol „LL“ gehandelt werden. Seine Aktien schlossen letzte Woche bei 3,50 Dollar pro Stück, was einem Rückgang von 60 Prozent in den letzten 12 Monaten und einem Rückgang von 64 Prozent seit dem Börsengang des Unternehmens im Jahr 2007 entspricht.

Der Aktienkurs erreichte 2013 mit 119 US-Dollar seinen Höchststand. Die Marktkapitalisierung beträgt derzeit 107 Millionen US-Dollar.

Das Unternehmen lehnte es ab, über die Veröffentlichung am 14. August hinaus weitere Kommentare zum Prozess der strategischen Alternativen abzugeben.

In der Pressemitteilung wurde Nancy Taylor, Vorsitzende des Vorstands des Unternehmens, zitiert, die erklärte, das Unternehmen habe bereits vor der offiziellen Ankündigung bestimmte strategische Arbeiten durchgeführt, externes Interesse habe es jedoch auf diesen Weg gebracht.

„Während diese Arbeiten in vollem Gange sind, nutzen Vorstand und Management angesichts des externen Interesses am Unternehmen die Gelegenheit, eine Reihe potenzieller strategischer Alternativen zu prüfen, um den Shareholder Value zu maximieren“, sagte Taylor. „Wir freuen uns darauf, fleißig mit unseren externen Beratern zusammenzuarbeiten, um den besten Weg für die Zukunft von LL Flooring und all unseren Aktionären zu finden.“

Das Unternehmen verfügt über mehr als 400 Einzelhandelsstandorte.

Zu den Bewerbern, die sich in den letzten Monaten an die Firma gewandt haben, gehörte eine Gruppe unter der Leitung von Thomas Sullivan, der Mitte der 1990er Jahre Lumber Liquidators in Neuengland gründete, bevor er nach Virginia verlegte.

Sullivan bot Ende Mai über seine F9 Brands Inc. an, alle ausstehenden Aktien von LL Floorings für 5,76 US-Dollar pro Aktie zu erwerben und das Unternehmen mit einer dieser anderen Einzelhandelsmarken, Cabinets To Go, zu fusionieren.

Sullivan gründete Cabinets To Go um 2008, als er noch Vorsitzender von Lumber Liquidators war.

Die beiden Unternehmen haben sich im Laufe der Jahre in mindestens zwei Rechtsstreitigkeiten gestritten, der jüngste fand im Jahr 2019 statt, als LL Flooring Cabinets To Go wegen Konkurrenz beim Verkauf von Holzböden auf 10 Millionen US-Dollar verklagte. Die Klage wurde schließlich zu nicht genannten Bedingungen beigelegt.

LL Flooring lehnte schließlich das jüngste Angebot von Sullivan ab und erklärte im Juni, dass es „den Wert von LL Flooring, sein Geschäft und seine Aussichten deutlich unterbewertet“ habe.

Sullivan kam dann mit einem zweiten Angebot zurück, widerrief es jedoch diesen Monat „angesichts der sich verschlechternden finanziellen und betrieblichen Leistung und des schwindenden Wertes von LL“ und kurz nachdem das Unternehmen seinen Prozess für strategische Alternativen angekündigt hatte, heißt es in einem Bloomberg-Bericht. Dem Bericht zufolge besitzt Sullivans F9 Investments 8,8 Prozent der Aktien von LL Flooring.

LL Flooring hat seinen Hauptsitz in einem 53.000 Quadratmeter großen Büro im Libbie Mill Midtown in Henrico und verfügt landesweit über mehr als 440 Geschäfte.

Das Unternehmen meldete im zweiten Quartal einen Verlust von 39 Millionen US-Dollar.

LL Flooring wird bei seinen strategischen Untersuchungen durch den Finanzberater JP Morgan Securities und die Anwaltskanzlei Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom vertreten.

Es ist mindestens das zweite lokale börsennotierte Unternehmen, das in den letzten Monaten den strategischen Alternativpfad eingeschlagen hat.

Der in der Innenstadt ansässige Medalist Diversified REIT verfolgte im März den gleichen Ansatz, da sich der Aktienkurs in der Flaute befand und unter dem Druck der Aktionäre stand. Im Juli entließ das Unternehmen seinen Gründungs-CEO und -Präsidenten, ersetzte sie durch einen seiner größten Aktionäre und machte sich daran, weitere interne Veränderungen vorzunehmen.

Michael Schwartz ist Herausgeber von Richmond BizSense und befasst sich mit Bankwesen, Rechtsstreitigkeiten, Finanzen, M&A und Golf. Er kann unter [email protected] oder 804-855-1037 erreicht werden.

Sie sind auf dem Weg zum Bankrott, das ist die Option. Der Umsatz liegt unter dem Niveau von 2020 und letztes Jahr sagten sie: „Beobachten Sie uns, wenn wir 1,5 Milliarden US-Dollar erreichen.“ Sie sinken schnell und entweder müssen die Kosten drastisch gesenkt werden, oder sie gehen unter. Die Gesetze zu Bodenbelägen aus China haben alle getroffen, aber LL hat auch andere grundlegende Probleme.